Poliwęglan (PC) cechuje unikalne połączenie twardości, przezroczystości optycznej, sztywności i wytrzymałości. PC prezentuje też doskonałe własności elektryczne. Poliwęglan jest tworzywem amorficznym i przezroczystym.

Żywice poliwęglanowe produkuje się głównie przy wykorzystaniu opracowanej przez Bayer Material Science i GE Plastics (dziś Sabic Innovative Plastics) metody polikondensacji, która obejmuje reakcję bisfenolu A z fosgenem (COCl2). Proces otrzymywania poliwęglanu poprzez polikondensację w fazie stopionej opracowano w latach 90. XX w.

W postaci naturalnej poliwęglan jest jednym z najbardziej przezroczystych polimerów. Mieszanki poliwęglanowe mogą występować w całej gamie kolorów, od transparentnych do całkowicie nieprzezroczystych. Pod względem estetyki poliwęglan zajmuje najwyższy poziom wśród tworzyw technicznych.

Masę cząsteczkową poliwęglanu można określić w trakcie procesu polimeryzacji, aby dzięki temu uzyskać zróżnicowanie wskaźnika szybkości płynięcia (MFR), który w przypadku tego tworzywa obejmuje standardowo zakres od 3 do 80 g/10 min. Poliwęglan jest podatny na przetwarzanie zarówno w technologii formowania wtryskowego, jak i wytłaczania (również z rozdmuchem).

Metody wytwarzania poliwęglanu pozwalają na otrzymywanie wielu różnych cech produktowych, m.in.: niepalność uzyskiwana w technologii przyjaznej środowisku, odporność na działanie wysokiej temperatury, warunki atmosferyczne i zarysowania, twardość, biozgodność, jakość optyczna, zgodność z rygorystycznymi normami amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) i Amerykańskiego Związku Farmakologicznego (USP).

Poliwęglan wykazuje bardzo dobrą odporność na działanie promieniowania UV, którą można dodatkowo zwiększyć za sprawą odpowiednich stabilizatorów. Inne modyfikatory mogą poprawiać wydajność termiczną lub odporność na środowiskową korozję naprężeniową (ESC). Poliwęglan można dodatkowo wzmacniać włóknem szklanym.

Typowe zastosowania poliwęglanu:

• Motoryzacja: reflektory, okna bezpieczeństwa
• Budownictwo: dachy i okna, zabezpieczenia przed wandalizmem
• Elektryka: wtyczki, gniazdka, liczniki, zabezpieczenia
• Sprzęt AGD: pojemniki blenderów, drzwiczki w kuchenkach mikrofalowych
• Dobra konsumenckie i artykuły gospodarstwa domowego: foremki do czekolady
• Sprzęt zabezpieczający: okulary ochronne, kaski
• Medycyna: obudowy dializatorów
• Oświetlenie: klosze, dyfuzory, sygnalizacja drogowa
• Płyty CD, DVD, CD-ROM